▲资料图片：菲律宾总统杜特尔特（新华社）
英国《金融时报》网站8月16日发表报道称，美国在南海问题上的强硬立场被菲律宾削弱。
本月，菲律宾国防部长德尔芬·洛伦扎纳排除了该国在南海参加海上演习的可能性。
洛伦扎纳说：“杜特尔特总统向我们、也向我本人发布命令，我们不应参与南海的海上演习，除非在本国水域，也就是距我国海岸线12海里以内的地方。”
报道指出，华盛顿原本希望马尼拉作出更强烈的反应。
对于华盛顿来说，菲律宾的重要意义超出了南海的范围——对于美国在更广阔的印度洋-太平洋地区与中国竞争的战略来说，菲律宾同样至关重要。美国海军陆战队提出一种作战理念，建议美军分散到亚洲和太平洋地区的多个岛屿上，使敌人更难发现、跟踪和瞄准他们。如果无法利用菲律宾，那么这一点就很难办到。
分析人士说，马尼拉的南海政策反映出不断变化的政治现实。